Ассоциация экотуризма

Современная концепция экологического туризма возникла на стыке актуальнейших природоохранных, экономических и социальных проблем общества. Экологический туризм призван, с одной стороны, удовлетворить человеческую потребность в общении с природой, уединении, изучении и познании природы и культуры, а с другой – решить социально-экономические и природоохранные проблемы отдаленных регионов.

Существует множество определений экологического туризма, но в целом все они в настоящий момент сводятся к пяти базовым характеристикам:

1. Это путешествие в природу;
2. Это путешествие, направленное на получение новых знаний о природе и местной культуре (экологическое образование и просвещение);
3. Это путешествие, которое вносит вклад в охрану природы и сохранение местной культурной среды;
4. Это путешествие, организованное таким образом, что все возможные негативные последствия сведены к минимуму;
5. Это путешествие, которое вносит вклад в социально-экономическое развитие регионов.

За каждым из этих блоков, стоит целый комплекс специфических проблем и направлений деятельности. Вклад в охрану природы связан с проблемами сохранения биоразнообразия, развития и поддержки заповедников и национальных парков, вклад в социально-экономические проблемы регионов подразумевают использование возможностей экологического туризма как одного из потенциальных экономических рычагов развития, способного стать существенной частью местной экономики.

Очень важен образовательный, просветительский и воспитательный аспекты экологического туризма. Экотуризм отличается добровольной ответственностью всех участников – как отдыхающих, так и компаний, организующих отдых – за экологические и социальные последствия своего путешествия. И просвещение и пропаганда идей экологического туризма играют очень важную роль, если мы хотим, чтобы теория воплощалось в жизнь, а не оставалась мечтами и благими пожеланиями.